O Instituto Pandavas é uma escola democrática e filantrópica que atua há 40 anos na cidade de Monteiro Lobato. Conta com um ambiente de mata atlântica, uma área de 12,1 hectares, cortada ao meio por um riacho, dois terços são ocupados por exuberante mata nativa recuperada ao longo destes 40 anos de atividades. Nesse espaço verde, as crianças têm acesso a vários espaços de aprendizagem, o que torna a pedagogia mais ativa e diferenciada. Foi neste ambiente que as aulas de circo tiveram início em 2014, à princípio de forma voluntária, com materiais improvisados atendendo somente os educandos do Instituto no contra-turno das atividades regulares do fundamental II no pátio da escola, timidamente para não interferir nas atividades do fundamental I. Buscando desenvolver a auto-estima, criamos atividades bastante variadas, inspirados em Pestalozzi que afirmava que a educação deveria abranger atividades da cabeça, do coração e das mãos, que englobariam as três grandes forças criativas do homem: o pensar, o sentir e o querer (vontade, ação). A ideia era descobrir algum talento na criança, de onde pudéssemos iniciar a valorização dela como pessoa e onde ela mesma pudesse afirmar: “eu sou capaz!”. Assim, a partir do 6o ano são oferecidas algumas matérias em caráter opcional, com o intuito de permitir ao jovem perceber suas tendências vocacionais, descobrir talentos ou simplesmente aperfeiçoar habilidades. Sabemos que todo trabalho artístico ou manual facilita a criação de novos esquemas mentais, permitindo a abertura e a busca para soluções novas e criativas, favorecendo desta forma o desenvolvimento do raciocínio lógico e da auto-estima. Fomos aprovados pelo ProAc ICMS, e em 2018 conseguimos o apoio do Instituto EDP. Dessa forma, adquirimos estrutura e recursos: uma lona de circo, materiais essenciais para as aulas e pagamento de todos os profissionais envolvidos no projeto para o ano de 2019. Assim, ampliamos as aulas e o número de atendimentos, contemplando jovens de outras escolas do município, adultos e também crianças menores de 12 anos, e realizamos oficinas e apresentações gratuitas a toda comunidade, aumentando em dez vezes a circulação da população a Lona circense.